明日香村

日本最大級の横穴式石室を持つ石舞台古墳（写真提供：明日香路写真コンクール事業実行委員会）

明日香村は、大阪市の東約４０ｋｍ、奈良市の南約２５ｋｍ、奈良盆地の東南部に位置しています。平成２８年８月１日現在の人口は、５，７１７人です。

推古天皇が豊浦宮で即位してから元明天皇が平城京に遷都するまでの約１２０年間を飛鳥時代といいます。この飛鳥の地には『日本書紀』『古事記』『万葉集』に記される飛鳥川・甘樫丘などの景色や、蘇我馬子発願により創建された飛鳥寺などの寺社、石舞台古墳や極彩色壁画で知られる高松塚古墳などの古墳が、今でもその姿を残しています。

１９８０年、住宅開発の波が明日香村に迫ってきているなかで、遺産や文化財の保護と住民の生活安定の両立を目的に、通称「明日香法」が施行されました。飛鳥人に愛された景色は、「明日香法」によって守られ、今も「日本人の心のふるさと」として明日香村に訪れる人々を魅了しつづけています。

飛鳥時代は女性が活躍した時代でもあり、持統天皇をはじめとする女帝や、『万葉集』を代表する女性歌人である額田王などが、政治と文化の両面から日本を牽引しました。このことから、明日香村・高取町・橿原市が合同で申請した「日本国創生のとき～飛鳥を翔(か)けた女性たち～」が平成２７年４月に日本遺産に認定されました。